楽天は8月22日に、英国・ベルファストに「楽天ブロックチェーン・ラボ」を開設する。同ラボは、ブロックチェーン技術に特化した研究開発組織で、フィンテックおよびEコマース分野における同技術の応用可能性を研究することを目的としている。
楽天は、ラボ設立に先立ち、ブロックチェーンを活用して電子決済プラットフォームを提供するBitnet Technologies（本社：英国・ベルファスト）の知的資産を取得。Bitnetから楽天に移籍するスティーブン・マクナマラ氏がCTO（チーフテクノロジーオフィサー）として、ファーガル・ダウニー氏がエンジニアリングのヴァイスプレジデントとして、組織を率いる。
「楽天ブロックチェーン・ラボ」は、楽天の執行役員であるフェルナンド・パウロ氏が率いるテクノロジーディビジョンのエコシステムサービス部が管轄する。
